Tipos de aerotermia: cuál elegir según tu casa

Cuando empiezas a mirar tipos de aerotermia, los catálogos mezclan nombres que parecen iguales y no lo son: monobloc, split, bibloc, todo en uno, híbrida, alta temperatura… En el fondo todas son bombas de calor que toman energía del aire exterior, pero cambian en a qué entregan el calor, cómo se reparten las piezas y a qué temperatura trabajan. Aquí te ordenamos las opciones, te contamos para qué sirve cada una y, al final, te damos una tabla para elegir según tu vivienda, con la experiencia de lo que vemos en casas de León y su provincia.

Tres preguntas para entender cualquier tipo de aerotermia

Todas las bombas de calor funcionan con el mismo ciclo de refrigerante que explicamos en cómo funciona la aerotermia. Para situar cualquier equipo que te ofrezcan, basta con hacerse tres preguntas:

1. ¿A qué le pasa el calor? Al agua (aire-agua) o directamente al aire de la casa (aire-aire).
2. ¿Cómo están repartidas las piezas? Todo en la unidad exterior (monobloc) o dividido entre exterior e interior (bibloc o split).
3. ¿A qué temperatura tiene que trabajar? Baja (30–45 °C, suelo radiante), media (45–55 °C, radiadores amplios) o alta (65 °C o más, radiadores pensados para caldera).

Con esas tres respuestas sabrás casi todo lo que importa: qué obra hace falta, cuánto vas a gastar y si podrás refrigerar en verano. Si quieres profundizar en las tecnologías renovables térmicas, el IDAE tiene guías y estudios sobre bombas de calor.

Aerotermia aire-agua: la que sustituye a la caldera

Es el tipo de aerotermia más instalado en viviendas y el que la mayoría de la gente tiene en la cabeza cuando dice «aerotermia». La bomba de calor capta energía del aire exterior y calienta agua, que luego circula por el sistema de la casa: suelo radiante, radiadores o fancoils. Además calienta un depósito de agua caliente sanitaria para duchas y grifos.

Sus puntos fuertes:

• Cubre calefacción, agua caliente y, si los emisores lo permiten, refrigeración con un solo equipo.
• Se conecta al circuito de agua que ya tiene una vivienda con caldera, así que suele ser la opción natural al jubilar una caldera de gasóleo o de gas.
• El agua guarda bien el calor, por lo que el confort es estable y muy parecido al de una caldera.

Lo que exige: espacio para la unidad exterior, un sitio dentro para el módulo hidráulico o el depósito (algunos equipos «todo en uno» integran el depósito y ocupan lo que un frigorífico) y emisores capaces de calentar con agua templada.

Monobloc o bibloc: cómo se reparten las piezas

Dentro de la aire-agua, la decisión técnica más frecuente es esta. Las dos opciones calientan igual de bien; lo que cambia es la instalación.

Monobloc

Todo el circuito de refrigerante, compresor e intercambiador con el agua van dentro de la unidad exterior. De ella salen dos tubos de agua (ida y retorno) hacia la casa. Dentro solo hay que colocar el depósito de agua caliente y el control.

• A favor: el refrigerante nunca entra en la vivienda y el circuito viene sellado de fábrica, lo que simplifica el montaje. Es la configuración que más se está usando con refrigerantes naturales como el R290 (propano).
• A tener en cuenta: la unidad es más grande y pesada, y por los tubos que van por fuera circula agua. En un clima como el de León hay que proteger ese tramo contra heladas: buen aislamiento de tuberías, válvulas antihielo o agua con anticongelante, y no dejar el equipo apagado del todo en invierno.

Bibloc (o split)

La unidad exterior lleva el compresor y el ventilador; la interior, el intercambiador con el agua, las bombas y, a menudo, el depósito. Entre las dos van tuberías de refrigerante.

• A favor: la unidad exterior es más compacta y ligera, más fácil de colocar en una fachada o una terraza pequeña. Por fuera no circula agua, así que desaparece el riesgo de congelación en ese tramo.
• A tener en cuenta: la conexión frigorífica tiene que hacerla un instalador habilitado para manipular gases refrigerantes, y hay un límite de distancia y desnivel entre unidades que marca el fabricante.

Aerotermia aire-aire: climatizar el aire directamente

Técnicamente, un aire acondicionado con bomba de calor es aerotermia aire-aire: toma el calor del aire exterior y lo sopla dentro de la estancia, o al revés en verano. Puede ser un split por habitación, un multisplit con varias unidades interiores y una exterior, o un sistema por conductos escondido en un falso techo.

• A favor: es la opción más barata de entrada, calienta muy rápido y da una refrigeración potente. No necesita circuito de agua, así que vale para pisos que nunca tuvieron calefacción central.
• En contra: no produce agua caliente sanitaria, el calor por aire es menos uniforme que el de un suelo radiante y en estancias grandes puede notarse el movimiento de aire.

En León la vemos sobre todo como complemento: segundas viviendas, pisos pequeños, una buhardilla o una zona de la casa que se usa poco. Como calefacción principal en una casa unifamiliar con inviernos largos, normalmente la aire-agua da mejor confort.

Equipos solo para agua caliente: el termo aerotérmico

Es el tipo de aerotermia más sencillo: un depósito de 100 a 300 litros con una pequeña bomba de calor encima. Sustituye a un termo eléctrico y calienta la misma agua con aproximadamente un tercio de la electricidad.

Hay modelos compactos, que toman el aire del propio cuarto donde están, y modelos que se conectan con conductos al exterior o tienen una pequeña unidad exterior separada. El detalle a vigilar es de dónde coge el aire: si el termo compacto está en un garaje o una bodega, ese espacio se enfría un poco y, en pleno invierno leonés, el rendimiento baja si la estancia está muy fría. Al revés, en verano es una forma de refrescar un cuarto de calderas o una despensa.

Es una buena puerta de entrada si tu calefacción está bien resuelta pero calientas el agua con electricidad, o si quieres sacar más partido a unas placas solares calentando el agua a mediodía.

Sistemas híbridos: bomba de calor y caldera trabajando juntas

Un sistema híbrido combina una bomba de calor con una caldera de gas, de gasóleo o de biomasa, gobernadas por un mismo control. La bomba de calor hace la mayor parte del trabajo durante la temporada, y la caldera entra solo cuando hace mucho frío fuera o cuando el control calcula que en ese momento sale más barato quemar combustible.

Tiene sentido sobre todo en:

• Casas grandes o antiguas, poco aisladas, con radiadores pequeños, donde una bomba sola tendría que ser muy potente.
• Viviendas con una caldera relativamente nueva que no quieres desaprovechar.
• Zonas de montaña de la provincia, donde las semanas de frío intenso son más largas.

Es una solución de transición muy razonable: reduces mucho el combustible que quemas sin tener que reformar emisores ni aislar todo a la vez. La pega es que mantienes dos equipos, con dos mantenimientos.

Aerotermia de alta temperatura para radiadores convencionales

Los radiadores instalados para una caldera de gasóleo se calcularon para agua a 70–80 °C. Una bomba de calor estándar trabaja cómoda hasta 50–55 °C. Para cubrir ese hueco existen los equipos de alta temperatura, que pueden impulsar agua a 65–75 °C o más, gracias a refrigerantes como el R290 o a sistemas de doble etapa.

Permiten cambiar la caldera sin tocar los radiadores, pero hay que tener claras dos cosas: cuanto más caliente tiene que producir el agua, menos rinde la bomba, y estos equipos suelen costar más. Por eso, antes de recurrir a ellos, conviene comprobar si los radiadores calientan bien con agua a 55 °C (muchos lo hacen, porque se sobredimensionaron) o si basta con cambiar los dos o tres más justos. Y si la casa pierde mucho calor, mejorar el aislamiento térmico baja la temperatura de agua que necesitas y abre la puerta a un equipo estándar.

Qué tipo de aerotermia conviene en cada caso

Esta tabla resume lo que solemos recomendar tras la visita técnica. Es una orientación; el cálculo de cada casa manda.

Sobre el último caso: igual que en los paneles conviene saber qué tipos de placas solares existen antes de elegir, en aerotermia elegir bien el tipo es lo que hace que la inversión rinda. Si quieres ver cuánto cuesta cada opción, en nuestro artículo sobre el precio de la aerotermia tienes horquillas para piso y unifamiliar.

Para resumir los tipos de aerotermia en una frase: la aire-agua sustituye a la caldera, la aire-aire sustituye al aire acondicionado, el termo sustituye al termo eléctrico, y la híbrida y la de alta temperatura son soluciones para casas que todavía no están preparadas para trabajar con agua templada. En Última Energía visitamos la vivienda, comprobamos emisores, espacio y aislamiento, y te proponemos el tipo de equipo que de verdad necesitas. Puedes pedir el estudio desde nuestra página de aerotermia.

Preguntas frecuentes sobre los tipos de aerotermia