Aerotermia con placas solares: cuántos paneles y qué puedes cubrir

Juntar aerotermia y placas solares es una idea que se entiende rápido: una máquina que funciona con electricidad y un tejado que la fabrica. Pero si se plantea mal, también es una fuente habitual de decepciones, sobre todo en zonas frías. En invierno la casa pide más calor justo cuando el sol es más débil, y quien espera «calefacción gratis» en enero se lleva una sorpresa con la primera factura. En este artículo te contamos por qué la combinación funciona tan bien, cómo dimensionar las placas para la aerotermia sin pasarte ni quedarte corto, qué parte del consumo pueden cubrir de verdad en León y cómo programar el equipo para aprovechar cada hora de sol.

Aerotermia con placas solares: por qué es la pareja más eficiente

Una bomba de calor aerotérmica no genera calor quemando nada: lo extrae del aire exterior y lo lleva al agua de la calefacción o del depósito de ACS. Para mover ese calor usa electricidad, pero mucha menos de la que entrega. Los equipos actuales dan entre 3 y 5 kWh de calor por cada kWh eléctrico, según el modelo y la temperatura a la que tengan que calentar el agua. Si quieres repasar el funcionamiento con calma, lo tienes en nuestro artículo sobre cómo funciona la aerotermia.

Las placas solares fotovoltaicas, por su parte, producen electricidad a un coste muy bajo una vez instaladas. Si alimentas con ellas la bomba de calor, cada kWh solar se convierte en 3, 4 o más kWh de calor útil. Ninguna otra combinación doméstica saca tanto partido a un metro cuadrado de tejado.

Hay un segundo motivo menos evidente: la aerotermia convierte la casa en un consumidor eléctrico grande y flexible. Un depósito de agua caliente de 200 litros es, en el fondo, una batería térmica. Se puede calentar a mediodía y gastar por la noche. Eso permite usar en el momento mucha energía que, de otro modo, acabaría vertida a la red a precio de excedente.

Y un tercero: en verano, la misma bomba de calor (si es reversible) refresca la vivienda, y lo hace en las horas en que el tejado está a pleno rendimiento. Lo contamos al hablar del aire acondicionado con placas solares.

El problema del invierno, sin rodeos

Aquí está la parte que conviene tener clara antes de firmar nada. En León la calefacción se concentra entre noviembre y marzo, y en esos meses se juntan tres cosas en contra:

• Hay menos horas de sol y el sol va más bajo. En diciembre una instalación produce aproximadamente un tercio de lo que da en julio.
• La demanda de calor es máxima, y buena parte se produce por la mañana temprano y al anochecer, cuando los paneles no generan.
• La bomba de calor rinde algo peor con heladas, porque el aire exterior está más frío y el equipo tiene que hacer ciclos de desescarche.

La consecuencia es sencilla: en pleno invierno las placas cubren solo una parte del consumo de la aerotermia. Pueden ser un 20 o un 30 % en enero, según la casa, y la otra parte llega de la red. Sigue siendo un ahorro grande frente al gasóleo o al propano, porque esa electricidad de red también se multiplica por el rendimiento del equipo, pero no es calefacción gratis.

¿Y los excedentes del verano?

En verano pasa lo contrario: el tejado produce mucho más de lo que la casa gasta. Esos excedentes se compensan en la factura, aunque con una limitación importante: la compensación de excedentes se hace mes a mes y solo descuenta el término de energía de ese mes. No se guardan los kWh de julio para enero. Algunas comercializadoras ofrecen «batería virtual», que acumula en euros lo que sobra para usarlo después; si te interesa, revisa bien sus condiciones y cuotas antes de contratarla.

Por eso el planteamiento honesto es este: las placas cubren el ACS de todo el año, la refrigeración y una parte de la calefacción, y en verano los excedentes rebajan la factura de esos meses. Con eso, el balance anual es muy bueno. Pretender cubrir toda la calefacción de enero con paneles obligaría a llenar el tejado y a verter casi todo en verano.

Cómo dimensionar las placas para la aerotermia

El cálculo parte de una pregunta: ¿cuánta electricidad va a consumir la bomba de calor al año? Para contestarla se siguen tres pasos.

1. Estimar la demanda de calor de la casa

Se calcula con los metros, el aislamiento y el clima, o se deduce de lo que gastabas antes. Si calentabas con gasóleo, cada litro equivale a unos 10 kWh de energía, y una caldera aprovecha en torno al 85–90 % de ella. Una casa que quemaba 1.500 litros al año tenía una demanda de calefacción y ACS de unos 13.000 kWh de calor.

2. Dividir por el rendimiento del equipo

Ese calor se divide por el rendimiento estacional (SCOP). Con suelo radiante o radiadores de baja temperatura, un SCOP de 3,5–4 es razonable en León; con radiadores que piden agua a 55 °C, mejor contar con 3. Para el ACS, que se calienta a más temperatura, el rendimiento medio suele quedar algo por debajo del de la calefacción.

3. Sumar el resto de la vivienda y repartir por meses

A la cifra de la aerotermia hay que añadir el consumo eléctrico habitual de la casa. Con el total anual se dimensiona la instalación, pero mirando cómo se reparte por meses: no tiene sentido igualar producción y consumo anuales si la mitad del consumo cae en tres meses de invierno.

Como orientación, para viviendas unifamiliares en León:

Fíjate en la última fila. Cuando la demanda es muy alta, la primera inversión no son más paneles, sino reducir pérdidas. Una bomba de calor más pequeña y menos placas sobre una casa bien aislada rinden más que un equipo enorme intentando calentar una casa que se enfría sola.

Programar el agua caliente en horas de sol

Este es el ajuste que más diferencia marca y el que más a menudo se queda sin hacer. Muchas instalaciones de aerotermia salen de fábrica calentando el ACS de madrugada, que era lo lógico con tarifas de discriminación horaria. Con placas, lo lógico es lo contrario.

• Programa la recarga del depósito entre las 12:00 y las 16:00 (hora oficial), cuando la producción es más alta, también en invierno.
• Sube algo la consigna del depósito en esas horas, por ejemplo de 48 a 53–55 °C, para que la energía solar quede almacenada para la ducha de la noche.
• Usa la función de autoconsumo si tu equipo y tu inversor se entienden. Muchos fabricantes permiten que la bomba de calor suba consignas cuando el inversor detecta excedente, mediante un contacto o por comunicación directa.
• Precalienta la casa a mediodía en invierno. Subir un grado la temperatura interior entre las 13:00 y las 16:00 aprovecha la inercia de los muros y del suelo para gastar menos por la tarde. Funciona especialmente bien con suelo radiante.
• Revisa la programación antilegionela. El ciclo semanal a alta temperatura conviene que también caiga en horas de sol.

Ejemplo con números: una casa en León

Una vivienda unifamiliar de 150 m² en Villaquilambre, construida a principios de los 2000, con cuatro personas, que se pasa del gasóleo a la aerotermia con radiadores de baja temperatura.

• Demanda de calor: unos 13.000 kWh para calefacción y 2.500 kWh para ACS.
• Consumo eléctrico de la aerotermia: unos 3.700 kWh en calefacción (SCOP 3,5) y unos 850 kWh en ACS. En total, alrededor de 4.550 kWh.
• Resto de la casa: unos 3.500 kWh. Consumo total: unos 8.000 kWh al año.
• Instalación solar: 14 paneles de 450 W (6,3 kWp), que en León producen unos 9.000 kWh al año.

Sobre el papel, la producción anual supera al consumo. En la realidad, el reparto por meses cambia la foto:

Con una gestión razonable del ACS y del precalentamiento, la familia aprovecha directamente alrededor de 3.000 kWh solares al año y compensa una parte de los excedentes. El resultado orientativo es que las placas cubren entre el 40 y el 55 % del término de energía de una casa que, ahora, lo hace todo con electricidad. Frente a los cerca de 1.800 litros de gasóleo que necesitaba antes para esa misma demanda, el ahorro conjunto de aerotermia y placas es muy alto. Las cifras exactas dependen del precio de la luz, del gasóleo y de los hábitos de la casa, pero el orden de magnitud es este.

Errores que vemos en las visitas

• Dimensionar la bomba de calor a ojo. Un equipo sobredimensionado arranca y para constantemente, rinde peor y dura menos.
• Mantener radiadores pensados para 70 °C. Obligan a la aerotermia a trabajar caliente y hunden el rendimiento. A veces basta con cambiar dos o tres radiadores de las estancias más frías.
• No conectar los dos sistemas. Placas y aerotermia instaladas por separado, sin programar el ACS al mediodía, pierden buena parte de la ventaja de tenerlas juntas.
• Esperar que el tejado cubra enero. Ya lo hemos visto: no es realista en León sin una instalación desproporcionada.

En Última Energía instalamos las dos cosas y las dejamos configuradas para que trabajen juntas: dimensionamos la bomba de calor según la demanda real, calculamos las placas mirando el reparto por meses y programamos el equipo antes de irnos. Si quieres saber cuánto te costaría y cuánto ahorrarías, puedes ver nuestra propuesta de instalación de aerotermia en León y pedir el estudio sin compromiso. La aerotermia con placas solares es, hoy, la forma más sensata de dejar el gasóleo atrás sin cambiar un problema por otro. Si quieres comprobar la producción mensual de tu tejado, puedes simularla en PVGIS.

Preguntas frecuentes sobre la aerotermia con placas solares