Rentabilidad de las placas solares: cuándo compensan y cuándo no

Antes de firmar un presupuesto, casi todo el mundo hace la misma pregunta: ¿cuándo voy a recuperar lo que me gasto? Es la pregunta correcta, porque la rentabilidad de las placas solares cambia mucho de una vivienda a otra. Aquí te enseñamos a calcularla con tus propios números, con tres casas de ejemplo en León, y también te contamos en qué situaciones no merece la pena instalarlas, que también las hay.

Cómo se calcula la rentabilidad de las placas solares

No hace falta una hoja de cálculo complicada. Con tres datos puedes hacerte una idea bastante fiel:

• Inversión neta: lo que pagas por la instalación menos lo que recuperes con ayudas (deducción en la Renta, bonificación del IBI…).
• Ahorro anual: lo que dejas de pagar a la compañía eléctrica cada año gracias a las placas.
• Vida útil: los años que la instalación va a seguir funcionando, que en paneles de calidad son 25–30.

Con eso salen dos cifras que conviene mirar juntas:

Años de amortización = inversión neta ÷ ahorro anual. Si inviertes 6.000 € y ahorras 600 € al año, tardas 10 años en recuperarlo.

Rentabilidad anual = ahorro anual ÷ inversión × 100. En ese mismo caso, un 10 % al año. Sirve para compararlo con otras formas de usar tu dinero, como un depósito.

Hay un tercer número que muchos olvidan: el ahorro acumulado durante toda la vida de la instalación. Con 600 € al año durante 25 años, hablamos de unos 15.000 € de electricidad que no pagas, aunque habrá que descontar alguna reparación por el camino (lo vemos al final).

De dónde sale el ahorro: la energía que usas y la que sobra

Aquí está la clave para entender por qué dos casas con la misma instalación ahorran cantidades distintas. La electricidad que producen tus paneles puede ir a dos sitios:

Lo que consumes en el momento

Si la lavadora, el horno o la bomba de calor funcionan mientras los paneles producen, esa energía no la compras a la red. Cada kWh aprovechado así te ahorra el precio completo de la electricidad, que con impuestos ronda los 0,15–0,17 €/kWh en el término de energía. Es, con diferencia, la parte más valiosa.

Lo que viertes a la red

Lo que no gastas en ese instante sale a la red y tu comercializadora te lo descuenta de la factura mediante la compensación de excedentes. Pero lo paga bastante más barato: lo habitual es entre 0,05 y 0,08 €/kWh. Y tiene un límite: el descuento nunca puede dejar el término de energía de la factura por debajo de cero. Si en julio te sobra mucha energía y apenas compras de la red, parte de esos excedentes no se aprovecha.

Por eso el dato que más nos interesa en una visita técnica no es el consumo total, sino a qué horas consumes. Una casa en la que hay alguien durante el día aprovecha directamente una parte mucho mayor de lo que produce y, por tanto, amortiza antes.

Cálculo de amortización: tres casas en León con números reales

Para que se vea el efecto de cada factor, hemos calculado tres viviendas unifamiliares en el entorno de León con tejado orientado al sur. Tomamos una producción de unos 1.420 kWh por kWp al año, que es lo que da la herramienta PVGIS de la Comisión Europea para esta zona con buena orientación, 0,16 €/kWh para la energía que deja de comprarse y 0,06 €/kWh para los excedentes, ya descontado lo que se pierde en los meses de más sol.

Cómo se llega a esos números, con la casa A como ejemplo: de los 6.400 kWh que produce, la familia aprovecha en el momento unos 2.560 kWh (2.560 × 0,16 = 410 €). Los 3.840 kWh restantes salen a la red y, descontando lo que no se puede compensar en verano, se convierten en unos 190 € de descuento. En total, unos 600 € al año sobre una factura que rondaba los 1.050 €: cerca de un 57 % menos.

Las conclusiones son claras. La casa B tiene el mismo consumo y la misma instalación que la A, pero al no haber nadie de día ahorra un 20 % menos y tarda casi tres años más en recuperar la inversión. La casa C, con una bomba de calor y un coche que se puede cargar a mediodía, es la que mejor rentabiliza, porque tiene dónde colocar la energía mientras se produce.

En el apartado de ayudas hemos supuesto la deducción del 40 % en el IRPF, que tiene un máximo de 7.500 € de base al año (es decir, hasta 3.000 € de deducción). Exige un certificado energético antes y otro después de la obra que demuestre una reducción del consumo de energía primaria no renovable de al menos un 30 %, o que la vivienda llegue a clase A o B. No todas las casas lo consiguen solo con placas, así que hay que estudiarlo caso a caso y comprobar los requisitos vigentes en la sede de la Agencia Tributaria. Si además tu ayuntamiento bonifica el IBI, recortarás algunos meses más.

Si quieres revisar de dónde salen los precios de cada instalación, los tienes desglosados en nuestro artículo sobre el precio de las placas solares en 2026.

Los factores que más mueven la rentabilidad

1. Tu consumo durante las horas de sol

Ya lo has visto en la tabla: es el factor número uno. Teletrabajo, jubilación, un negocio en planta baja, una piscina con depuradora o un termo eléctrico que se programa a mediodía cambian por completo el resultado.

2. El precio que pagas por la luz

Cuanto más cara te sale la electricidad, más vale cada kWh que produces tú. Si tienes una tarifa con discriminación horaria, las placas trabajan sobre todo en las franjas de punta y llano, que son las más caras, y eso juega a tu favor. También importa el precio al que tu comercializadora te compensa los excedentes: entre 0,05 y 0,08 €/kWh hay bastante diferencia a lo largo de un año.

3. La orientación y las sombras

El sur sin obstáculos es lo ideal, pero este y oeste pierden menos de lo que se cree. Lo que sí penaliza de verdad son las sombras: una chimenea o un árbol que tapan los paneles varias horas al día pueden recortar mucho la producción si no se diseña bien la instalación.

4. Las ayudas que puedas aplicar

La deducción del IRPF por mejora energética de la vivienda, prorrogada para obras hechas hasta finales de 2026, y la bonificación del IBI en los municipios que la tienen pueden recortar varios años la amortización. En León capital la ordenanza contempla una rebaja del IBI por instalar energía solar, en torno al 25 % durante varios años y con tope anual, que hay que solicitar. Las ayudas directas de la Junta dependen de convocatorias puntuales.

5. El tamaño de la instalación

Más paneles no siempre es más rentable. Si la instalación produce mucho más de lo que consumes, una parte grande acaba en excedentes mal pagados o directamente sin compensar. Lo razonable es ajustarla a tu consumo real, con algo de margen si vas a electrificar la calefacción o comprar un coche eléctrico.

Cuándo no son rentables las placas solares

Te lo decimos claro, porque preferimos que no instales a que te arrepientas. Estas son las situaciones en las que la cuenta suele salir mal:

• Consumos muy bajos. Por debajo de unos 2.000 kWh al año, el ahorro es pequeño y los costes fijos de la instalación (legalización, inversor, desplazamiento) pesan mucho.
• Segundas residencias de fin de semana. Un ejemplo típico: casa en un pueblo de la provincia, 1.500 kWh al año, ocupada sábados y domingos. Con 2 kWp por unos 3.200 €, apenas se aprovecha al momento un 15 % de lo producido y la mayoría de los excedentes no se pueden compensar porque casi no hay consumo que descontar. El ahorro ronda los 170 € al año: casi 19 años para amortizar.
• Tejados con sombra buena parte del día, por edificios altos, árboles o la propia orografía en algunos valles.
• Cubiertas que necesitan reforma a corto plazo. Si en pocos años hay que rehacer el tejado, habrá que desmontar y volver a montar los paneles. Mejor arreglar primero.

En estos casos a veces funciona mejor una instalación más pequeña o mejorar antes el aislamiento.

Cómo sacarle más partido a tu instalación

Una vez instaladas, la rentabilidad depende bastante de tus hábitos. Lo que mejor funciona:

1. Mover consumos al mediodía: lavadora, lavavajillas, secadora y horno, con el programador si no estás en casa.
2. Calentar el agua con el sol: un termo eléctrico o una bomba de calor para agua caliente programados en las horas centrales son una «batería» barata.
3. Aprovechar la calefacción eléctrica eficiente: si tienes o vas a poner aerotermia, buena parte de su consumo coincide con horas de producción, sobre todo en primavera y otoño. Te lo explicamos en cómo funciona la aerotermia.
4. Elegir bien la comercializadora: que pague bien los excedentes y no tenga una cuota fija que se coma el ahorro.

Qué pasa cuando las placas ya están amortizadas

Aquí está la parte buena. Si amortizas en 7 u 8 años y la instalación dura 25 o 30, te quedan dos décadas de electricidad muy barata. Hay que contar con un par de cosas:

• Los paneles pierden algo de rendimiento con los años. Las garantías de producción de los fabricantes suelen asegurar en torno a un 80–90 % de la potencia inicial al cabo de 25 o 30 años, según la marca.
• El inversor dura menos que los paneles. Lo normal es que haya que cambiarlo una vez a lo largo de la vida de la instalación, así que conviene tenerlo en cuenta en las cuentas.
• El mantenimiento es mínimo: una revisión visual y de conexiones de vez en cuando.

Y hay un factor que no controla nadie: el precio de la electricidad en los próximos años. Si sube, tu instalación será más rentable; si baja, algo menos. Lo que sí sabes es que la energía que producen tus paneles ya está pagada.

En resumen, la rentabilidad de las placas solares es alta en la mayoría de viviendas con un consumo normal, pero no en todas. Por eso, antes de dar una cifra, en Última Energía revisamos tu consumo hora a hora, tu tejado y las ayudas que te corresponden, y te decimos con números si te compensa. Puedes pedirnos ese estudio sin compromiso desde la página de instalación de placas solares.

Preguntas frecuentes sobre la rentabilidad de las placas solares